Oktober 2021 – Het is eind oktober en we staan het begin van een nieuw schaatsseizoen. De eerste wedstrijden zijn alweer geschaatst, en zelfs de eerste persoonlijke records staan alweer op de klok. Echter is er ook een periode van stilte geweest, een periode waarin veel is gebeurd. Graag nemen wij jullie mee naar wat er in onze zomer seizoen is gebeurd.

Laten we teruggaan naar mei 2021. Het werd stil op onze site, maar ook wij werden stil. Stil van het bericht dat George Bolding is overleden. Op 23 mei 2021 is George overleden in zijn slaap. Hiermee hebben wij niet alleen een teamgenoot verloren, maar vooral een vriend voor het leven.

Toch zijn we die dag samen gekomen, om de stilte te verbreken. Samen te praten over de mooie herinneringen van George, te lachen om diezelfde herinneringen. Maar ook voor verdriet was er ruimte, want het verdriet is groot. Maar groter is de kracht van onze schaatsploeg. Want samen gaan we door, door voor onze George.
Samen winnen, samen verliezen!

De volgende dag hebben we gefietst door het geliefde Groningen en Drenthe van George. Tijdens de fietstocht bezonken de gevoelens, maar genoten we vooral van het samen zijn. Want samen staan we sterk. Typerend was het rondje wat we reden, in de vorm van een hart!

Met elkaar kwamen we door de eerste week zonder George. Een week waar wij onze meest bijzondere training hebben doorgemaakt. Een training waarin ongekende krachten bij iedereen naar boven kwam. Maar ook de week van de keiharde realiteit. Er moest daadwerkelijk afscheid genomen worden van George.
Het afscheid was mooi, bijzonder en waardevol. Iets waar wij enorm veel kracht uit kunnen halen. De kracht is tekenend voor de flex pose die George altijd aannam. En die vanaf nu voor altijd binnen de ploeg zichtbaar zal zijn!

Na deze week moesten en wilden we door, trainingen werden hervat en de focus kwam steeds meer op het aankomende seizoen te liggen. De ploeg kreeg versterking van een opleidingsploeg. Eerst bestaande uit Gwen Konter, Thomas Selles, Remon Tamminga en Sharon Heesink. Helaas hebben we al snel weer afscheid genomen van de laatste twee genoemden. In samenspraak met de rijders is besloten om de samenwerking niet voort te zetten.

Dit was niet de enige versterking die wij dit jaar hebben gekregen. Zo zijn dit jaar bij de hoofdploeg Robert Crawford en Marieke Gerbrandy toegevoegd. Leuk om te melden is dat Robert uit Amerika is overgekomen om in Groningen te schaatsen en studeren. Een leuk internationaal tintje aan het team!

Ook stond dit jaar het beruchte trainingskamp in augustus op het programma. Waar we vorig jaar naar Holten gingen, werd er dit jaar gekozen voor Zuid-Limburg. Een week waar we keihard hebben getraind, de laatste voorbereidingen voor het aankomende schaatsseizoen zijn getroffen en iedereen enorm veel vooruitgang heeft geboekt. Ook zeker een week waarin we hebben genoten van het samen zijn, het delen van onze passie en samen weer een stap hebben gezet naar de toekomst.

Voor Anne, Romee en Kevin was het schaatsseizoen al begonnen, de eerste meters op het ijs waren al gezet. Want op 21 augustus stond de eerste wedstrijd in de serie van de plaatsingswedstrijden voor de Holland Cup al op het programma. Een missie waar Romee voor is geslaagd. Kevin zijn persoonlijke records verpulverde en Anne liet zeker zien dat ze zo vroeg in het seizoen er al goed voor staat.

Vanaf september stond voor het eerste de hele ploeg weer op het ijs in Leeuwarden. Een bijzonder moment na het corona seizoen van vorig jaar. Want we beseften ons maar al te goed hoe mooi het is om samen onze passie van het schaatsen te delen op het ijs. Tijdens deze trainingen was er ook het moment dat we de nieuwe kleding van onze partner Decathlon in ontvangst mochten nemen. Waarop wij met trots de namen van onze sponsoren van dit jaar presenteren.

Na zes ijstraining was het zover. Het eerste wedstrijdweekend was aangebroken. Iedereen was gebrand om na een lange periode van geen wedstrijden het beste uit zichzelf te halen. Oude persoonlijke records werden verbroken en wijze lessen werden geleerd, die meegenomen werden naar Inzell.

Zoals u ziet staan wij achter de schermen nooit stil. Van nieuwe leden tot aan nieuwe kleding. Nieuwe plannen en schema’s tot aan een nieuwe rol verdeling binnen het team. De kracht van de ploeg werd weer duidelijk. Wij als creatievelingen vinden in de jungle van de schaatswereld en het echte leven ons eigen pad. Samen het beste uit jezelf halen blijft ons doel en we zullen niet stoppen voor wij allen dat punt hebben bereikt. Voor onszelf, maar ook zeker voor George!

Zomerseizoen 2021 was een seizoen waar we allemaal een beetje hebben verloren, maar nu op het punt zijn gekomen dat we samen winnen! Een seizoen waarin is gebleken hoe sterk we samen zijn. Dit alles is niet mogelijk geweest zonder onze sponsoren en partners, maar ook zeker niet zonder de warme berichten en steun die wij van jullie hebben mogen ontvangen. Onze dank is groot! Op naar een mooi schaatsseizoen, waar wij in het bijzonder gaan genieten van de momenten die er nog komen.